Secretos ocultos bajo tierra.

 

Posible recorrido del supuesto pasadizo de Villafranca.

La leyenda es fantasiosa, libre, errante y utópica. El mito exhibe vivencias e historias decoradas con los adornos que aporta cada persona en su narración. Habladurías que han vagado silenciosas a lo largo de los siglos como queriendo pasar desapercibidas en un mundo moderno en el que, sus valiosos secretos, tienen una menor cabida. Lidian con la fama de ser cuentos adulterados para engendrar revuelo y, en algunos casos, incluso temor. No obstante, todas ellas, viven preservadas en la mente de los ancianos del lugar: un espacio vital en el que dichas “fábulas” encuentran una zona de confort, ajenas y protegidas de cualquier sentencia que las juzgue y las tome por meros relatos para niños. En definitiva, así son: eternas y “tímidas”. Pero, a pesar de esa voluntad de querer permanecer encubierto, el tiempo, que es un juez efectivo y sin miramientos, logra siempre, a través de un juicio que puede durar centurias, arrancarle la verdad, por ínfima que sea, a estos “relatos de ficción”.

 

He comprobado a lo largo de estos años cómo hasta la historieta más absurda e inverosímil tenía, en la base última de su existencia, su razón de ser. Todas sin exclusión, por muy imaginativas que parezcan, cuentan, en su origen, con una veracidad que las hace únicas y hasta veneradas. Todos los lugares cuentan con sus propias leyendas, transmitidas y divulgadas de manera oral, con sus arreglos y añadiduras que han ido modificando el contenido original de esa crónica a través del transcurrir de los años. Pero, a pesar de todo ese “maquillaje superficial” si rascamos un poco, logramos, en cierta medida, hacer renacer y que rebrote esa historia real. Aunque, más que Historia, deberíamos considerarlas, cómo afirmaba Unamuno, “Intrahistoria”  ya que, en definitiva, son acontecimientos reales que ocurrieron en un momento y lugar determinados del pasado a personas anónimas.

 

En este caso, vengo a hablaros de una de esas leyendas que, estoy seguro, todos los villafranqueses hemos escuchado, al menos, una vez en nuestras vidas. Mi primer contacto con el tema a tratar se dio durante los primeros años de secundaria. La mente siempre incansable e incipiente de aquellos años parecía entrenarse, ejercitarse y desarrollarse cuando coincidía con otras mentes igual de activas y, en cierto sentido, con esa pizca necesaria de locura e imaginación que las convierte en auténticos crisoles de conocimiento. Recuerdo aquella pregunta como si me la hubieran formulado ayer mismo…¿Sabes que en Villafranca existen pasadizos que conectan distintos puntos de la localidad? El cerebro, inmediatamente después de tal sentencia, se pone a trabajar intentando buscar una explicación e intentar localizar el trayecto de tales subterráneos. Muchos lugares se lanzaron sobre la mesa…El Colegio San José, el Altozano, la Iglesia del Valle…teorías sin fundamento que intentaban saciar ese ansia por conocer hasta el último detalle. Pero todo quedó ahí. Apartado, relegado y en pausa hasta que un pequeño rayo de luz aportase algo de conocimiento…

 

Casi tres lustros transcurrieron hasta que tuve la oportunidad de conocer a una persona que, desde el primer día, me recibió y acogió como a un amigo de toda la vida: Juan Antonio, “El Pagolo”. Hablar con él es como consultar un libro, es auténtica historia viva, su casa es como entrar en una biblioteca donde, el olor a libro antiguo, embriaga el ambiente. Y, como de costumbre, es a quién acudo para confirmar si tal o cual rumor de la historia de nuestra localidad es cierto. Y, como era de esperar, una vez más, se cumplió el pronóstico: Era verdad, en Villafranca existieron unos pasadizos que, actualmente, con toda probabilidad, se encontrarán colapsados o cegados pero de los que, aún, a la espera de más información al respecto, se puede hacer un pequeño comentario.

 

Para comenzar con esta pequeña historia, debemos ponernos en contexto y es que, en el espacio que hoy en día ocupa la Plaza del Corazón de María, se erigió entre el siglo XVI y el XX el Convento de las Clarisas. En 1953, dicho edificio se derrumba y, en las obras, comienzan a salir muchísimas sepulturas de las monjas que vivieron en ese lugar de clausura. No obstante, no fue lo único que salió a la luz y es que, a la altura de lo que actualmente es la parada de taxi, surge una especie de galería, en la cual, en palabras del propio Juan Antonio: “…se pusieron de pie, con los brazos extendidos hacia arriba y, aún, faltaba un “cacho” para tocar el techo…”. El posible pasadizo finalizaba súbitamente un poco más abajo, ya en las cercanías del Convento, donde había una reja, tras la cual, la entrada estaba tapiada. Para evitar los comentarios y la posible agitación que habría tenido la noticia de un descubrimiento así, las autoridades locales decidieron resolver la cuestión de la manera más rápida y eficaz: mandaron echar abajo la galería y, si no era posible, cegarla hasta una altura prudente, para que tuviera el aspecto no de un pasadizo, sino de una canalización para las aguas sucias.

 

Sin embargo, este hallazgo aislado no fue el único, ya que, con el paso de los años, y debido a los avances en saneamiento y alcantarillado, las obras sacaron a la luz otros tramos del famoso pasadizo. En este sentido, se puede realizar una hipótesis del posible recorrido de esa construcción subterránea: el inicio se ha establecido en la Calle Calvario; continuaba hacia el Sur hasta llegar a la plaza del Altozano y, en ese punto, giraba hacia el Sureste para bajar por la calle Santa Joaquina; una vez el subterráneo llegaba a la altura de la Plaza de España, actualmente la plaza del Ayuntamiento, se abría un ramal hacia la izquierda que cruzaba dicha plaza y y seguía dirección a la Casa del Conde de Egaña. Continuando por el trayecto principal, la galería se perfilaba en dirección al Convento de las Clarisas no sin antes, surgir un segundo ramal que se desviaba hacia la derecha y se orientaba a la casa de la Condesa Peralta. Finalmente, el trayecto se cortaba repentinamente a la altura del “Parque de las Rampas” donde surgió el tramo que comenté anteriormente.

 

Si os fijáis, dicho pasadizo conecta casas de personas con renombre y poder en la localidad con algunas instituciones religiosas…¿Para qué sirvieron estos lugares? ¿Qué función tenían? ¿Eran una herramienta para moverse sin ser vistos? ¿Qué necesidad había de construir tales túneles? Demasiadas preguntas para las que, tristemente, aún no hay respuestas. El ansiado enigma de estos lugares murió con su destrucción. No existe nada escrito al respecto, ni tan siquiera una noticia. Supongo que se ha querido borrar y olvidar este secreto por algún motivo pero, apostaría lo que sea, a que alguien del pueblo tiene que saber algo más sobre el tema. A pesar de ello, es posible que, con el tiempo, surjan más tramos o, incluso, que esas galerías tuvieran más recorrido y se extendieran a otros lugares emblemáticos de Villafranca. 

 

Hablar de los famosos pasadizos de Villafranca es argumentar basándonos en hipótesis y teorías que no cuentan, de momento, con una base sólida. Es charlar con la precaución que aporta el interrogante pero, a fin de cuentas, hablar de ellos es, en cierta medida, darles vida y, con ello, entidad. Desde aquí, mi más sincero agradecimiento a Juan Antonio, quien me ha enseñado que “el pueblo que no tiene memoria, es un pueblo sin historia”. La verdad se esconde tras el aderezo de las palabras que constituyen el mito, esperando a florecer cuando la luz de los rayos de la razón inciden directamente sobre las hojas cuarteadas de un cuento viejo.